近年来，随着三峡成库后航道条件的显著改善，重庆航运业得到快速发展，航运人才需求量不断增加，与此相对应的却是从业人员的缩减。
重庆市航交所的调查数据显示，2013年重庆有近80%的航运企业采用老员工推荐的方式招聘船员，60%以上的企业到偏远地区上门招工。63%的企业认为招工非常困难，因经常招不到人，直接影响正常生产经营。
三峡船闸货物通过量近年来连连高升，2013年达到1.06亿吨。与之相反，航运人才规模却在萎缩：2013年重庆航运从业人员总量约为14万人，与2012年相比不升反降。其中，仅船舶工业从业人员总量就减少1万余人。从航运人才紧缺的类别来看，重庆航运企业经营管理型人才相对充足，但技能型人才比较紧张，如水手、舵工、技工等需求缺口较大。
航运专家表示，船员紧缺已经成为黄金水道发展的瓶颈，政府应尽快研究出台支持航运人才发展的优惠政策，支持职业学校开设航运专业，鼓励和吸引更多的年轻人选择航运专业。企业方面应加大资金投入，对员工进行业务培训，提高员工的业务水平。
