尼日利亚是目前非洲的第一大经济体和人口大国，国家的发展急需现代化铁路网。但尼日利亚的现有铁路还是上个世纪英国人修建的窄轨铁路，目前大部分早已废弃。人员流动和货物运输受到很大制约。

记者从铁路部门获悉，由中国铁建中土集团承建的尼日利亚首条现代化铁路——拉各斯至卡诺现代化铁路，14日实现首段工程主体完工。这也是中国企业按照中国铁路技术标准在海外修建的又一条现代化铁路。

首段工程通车后，坐火车从阿布贾到卡杜纳由原来的3小时缩短为1小时左右，将极大改善阿布贾、尼日尔州和卡杜纳州三地间公路交通拥堵的状况，为人们出行和货物流通提供极大便利。远期来讲，尼日利亚现代化铁路全面建成后，年货运量将超过8000万吨，年客运量接近1亿人次。

“阿布贾至卡杜纳的建设在成功输出了中国铁路技术标准的同时，还拉动了约2亿美元中国建筑机械设备、材料的出口，下一步，尼方也将从中国采购运营机车车辆。”刘志明说。

他还介绍说，首段工程项目建设期间，吸纳和培训当地员工超过5000人，建成通车后还会给当地提供5000多个工作岗位。

铁路部门表示，首段工程的圆满完工，代表中国企业在尼日利亚铁路项目的勘察、设计、施工完全达到合同约定标准，为剩下几段铁路的建设打下了坚实基础。

尼日利亚拉各斯至卡诺现代化铁路项目全长1315公里，合同总额83亿美元，全部采用中国标准分段建设。首段工程由南向北连接了首都阿布贾和卡杜纳州首府，线路全长186.5公里，采用中国I级铁路标准规范设计。沿线共设9个车站，最高时速150公里，投资约8.5亿美元。于2013年2月19日正式开工建设

“主体完工，不仅为2014年底实现首段工程全线铺通奠定了坚实的基础，更有力推进了尼铁现代化项目的分段实施。同时，它还促进了尼日利亚现代化铁路网的规划和建设，加快了尼日利亚人民早日实现拥有一条现代化铁路的梦想。”中国铁建中土集团董事长刘志明说。